Questão de Direito Constitucional

A partir de 1530, o governo português mudou sua atitude em relação às terras americanas. Na Ásia, os gastos com as possessões tornavam-se cada vez maiores. Inversamente, a Espanha obtinha lucros espetaculares com a exploração de metais preciosos na América. Ao mesmo tempo, a França tentava se estabelecer no Novo Mundo. A ocupação portuguesa das terras americanas só se tornou possível na medida em que a cana-de-açúcar mostrou-se adaptável ao clima e ao solo da região tropical — o açúcar era produto rentável, de grande aceitação no mercado europeu. A exploração da colônia portuguesa, com o cultivo da cana-de-açúcar, assumiu três características básicas: grande propriedade, monocultura e trabalho escravo. José Jobson de A. Arruda e Nelson Piletti. Toda a história. São Paulo: Ática, 2001, p. 190-1 (com adaptações).