Questão de Biologia e Ciências

Em sua edição de 28 de fevereiro de 1998, a Lancet veiculou os resultados de um estudo feito pelo pesquisador e cirurgião gástrico inglês Andrew Wakefield e seus colaboradores. No artigo, foi relatado que uma semana após receber a vacina MMR (tríplice viral), usada na Inglaterra e nos Estados Unidos desde as décadas de 1960 e 1970, doze crianças inglesas passaram a apresentar distúrbios gastrointestinais acompanhados de prejuízos no desenvolvimento mental semelhantes aos do autismo. Wakefield preparou uma entrevista coletiva e distribuiu um vídeo para as redes de televisão no qual defendia a hipótese de conexão entre a vacina e o autismo. Apesar de especialistas terem questionado os dados à época, o medo de que a vacina causasse autismo se alastrou por vários países, com o apoio de grupos antivacinação e do trabalho pouco cuidadoso da imprensa. Resultado: a proporção de crianças vacinadas caiu para 80% na Grã-Bretanha em 2003, bem abaixo dos 95% recomendados pela Organização Mundial da Saúde. Em 2008, o sarampo voltou a ser uma doença endêmica na Inglaterra e no País de Gales. Somente em 2010, após longo processo, a Lancet anulou o artigo fraudulento, e Wakefield teve sua licença médica cassada. ZORZETTO, R. Manipulação de dados — fraude em estudo sobre vacina reabre discussão acerca das práticas de pesquisa. Revista Pesquisa Fapesp, n. 181, 2011 (adaptado). Os impactos da ciência e da tecnologia nas questões sociais permitem refletir que o(a)