Questão de Estatística

Uma pesquisa sobre a associação de perfis microbiológicos e o uso prolongado de antibióticos em pacientes internados em unidades de terapia intensiva foi conduzido com base em amostras de microbiota intestinal de 180 pacientes. As abundâncias relativas de dezenas de grupos bacterianos foram quantificadas para cada uma das amostras. Os pesquisadores desejam verificar se os pacientes podem ser organizados em grupos biologicamente semelhantes com base no conjunto completo das variáveis microbiológicas. O objetivo é identificar padrões nos dados que possam indicar diferentes estados ecológicos da microbiota intestinal associados à resposta terapêutica. Após a análise, observou-se a formação de três conjuntos de pacientes. O pesquisador responsável alertou que o método empregado não foi desenvolvido para testar hipóteses sobre diferenças entre grupos previamente conhecidos. Com base nesse contexto e nos fundamentos da estatística multivariada, assinale a opção que descreve a análise utilizada.