Questão de Língua Portuguesa

1 À medida que os meses passavam, foi tomando horror à expressão “funcionário público aposentado”, que lhe cheirava a atestado de óbito. 4 Ia dar início a profundas modificações em sua pessoa. Começaria pelos trajes: roupa clara, moderna, não mais aqueles ternos escuros cobrindo a eventual austeridade. Seu físico de 7 homem empinado e enxuto não parecia de todo desagradável. Entraria como sócio para algum clube; e, se encontrasse um professor discreto, talvez aprendesse a dançar. 10 Essas providências seriam a sua toalete exterior para a nova fase da vida. Semanas depois, aliviado do colarinho duro, era visto 13 pelas ruas em trajes mais leves, sorrindo forçado para os conhecidos. Tornou-se sócio de um clube da Lagoa. Sozinho, 16 porém, nunca punha os pés lá, até que um dia se fez acompanhar pelo Lulu, bom atleta e péssimo funcionário, que o apresentara como “velho servidor do Estado” às principais 19 beldades do bairro. Como dialogar com elas? Não conhecia futebol nem equitação, não sabia jogar baralho, não guardava nomes de artistas de cinema, ignorava os escândalos da 22 sociedade. Tentou manter conversa, não conseguiu. Parecia-lhe que zombavam dele. Se algumas moças lhe dirigiam a palavra 25 era como se lhe atirassem esmola. Acabou a noite só e triste, agarrado ao seu copo de uísque. Quase nunca provava essa bebida; achava-a até ruim. Como fazia parte do rito social, não 28 custava virar o copo. Deixou o Lulu com as moças, e saiu fazendo uma careta. “Velho servidor do Estado...” O farol dos automóveis apagava nas águas da Lagoa 31 o reflexo das últimas estrelas. Um casal abraçava-se debaixo de uma amendoeira. Sentiu-se mais só. A vida era para os outros. Antes tivesse algum processo a informar; estaria ocupado em 34 alguma cousa. Não! Um começo de soluço contraiu-lhe a garganta. Chamou um táxi. Aníbal Machado. Viagem aos seios de Duília. In: Os cem melhores contos brasileiros do século. Rio de Janeiro: Objetiva, 2000, p. 111 (com adaptações).