Questão de Língua Portuguesa

Michael D. Lemonick 1. Capitães dos navios de carga os evitam como catástrofes em potencial. Cientistas do clima os 2. consideram o primeiro sinal de alarme sobre o aquecimento global. Mas agora os biólogos marinhos têm 3. uma visão mais positiva sobre as centenas de icebergs que se desprenderam da Antártica nos últimos anos. 4. Essas frígidas e belas montanhas de gelo flutuante acabaram se tornando focos efervescentes de atividade 5. biológica. E, pelo menos em teoria, podem ajudar a contra-atacar o aumento de gases do efeito estufa que 6. aquecem o planeta. 7. Essa é a conclusão de um relatório recente publicado no jornal online Science Express. O 8. oceanógrafo Kenneth Smith Jr., do Monterey Bay Aquarium Research Institute, de Moss Landing, na 9. Califórnia, liderou a equipe de cientistas que estudou dois icebergs, um com cerca de dois quilômetros de 10. extensão e outro com quase 21 quilômetros de extensão, no mar de Weddell, que fica entre o continente 11. antártico e o Atlântico Sul, próximo à Argentina. 12. O gelo, descobriu-se, não é tão imaculado quanto parece: nos milhares de anos flutuando no mar, 13. ele recebeu depósito de poeira rica em minerais da atmosfera. Ao derreter, os icebergs liberam essa poeira 14. altamente nutritiva, alimentando o fitoplâncton, uma forma microscópica de vida vegetal oceânica, que, por 15. sua vez, alimenta o krill (tipo de crustáceos semelhantes aos camarões). O resultado, diz Smith, é que “há 16. uma acumulação de organismos em torno dos icebergs, e isso se estende na cadeia alimentar até as aves 17. marinhas”. O ecossistema dos icebergs pode chegar até focas e pingüins, embora ainda não existam provas 18. disso. Com os cerca de mil icebergs que se acredita existir no mar de Weddell, o impacto total da 19. produtividade biológica nas águas geladas pode ser imenso. 20. E não é só isso. A maior parte do krill ao redor dos icebergs tem morte natural e é depositada no 21. fundo do oceano, levando consigo o gás carbônico (causa do efeito estufa) retirado da atmosfera pelo 22. fitoplâncton de que se alimentou. Uma vez absorvido, esse gás carbônico não produz mais danos. Não é o 23. suficiente para contrabalançar todos os gases do efeito estufa produzidos pelos humanos, mas também não 24. faz mal.