Questão de Língua Portuguesa

1 Domingos José Correia Botelho de Mesquita e 2 Meneses, fidalgo de linhagem e um dos mais antigos 3 solarengos de Vila-Real de Trás-os-Montes, era, em 4 1779, juiz de fora de Cascais, e, nesse mesmo ano, 5 casara com uma dama do paço, D. Rita Teresa 6 Margarida Preciosa da Veiga Caldeirão Castelo 7 Branco, filha dum capitão de cavalos, neta de outro 8 Antônio de Azevedo Castelo Branco Pereira da Silva, 9 tão notável por sua jerarquia, como por um, naquele 10 tempo, precioso livro acerca da Arte de Guerra. 11 Dez anos de enamorado, mal sucedido, 12 consumira em Lisboa o bacharel provinciano. Para 13 fazer-se amar da formosa dama de D. Maria I 14 minguavam-lhe dotes físicos: Domingos Botelho era 15 extremamente feio. Para se inculcar como partido 16 conveniente a uma filha segunda, faltavam-lhe bens 17 de fortuna: os haveres dele não excediam a trinta mil 18 cruzados em propriedades no Douro. Os dotes de 19 espírito não o recomendavam também: era 20 alcançadíssimo de inteligência, e granjeara entre os 21 seus condiscípulos da Universidade o epíteto de 22 "brocas", com que ainda hoje os seus descendentes 23 em Vila-Real são conhecidos. Bem ou mal derivado, 24 o epíteto Brocas vem de broa. Entenderam os 25 acadêmicos que a rudeza do seu condiscípulo 26 procedia de muito pão de milho que ele digeria na sua 27 terra. 28 Domingos Botelho devia ter uma vocação 29 qualquer, e tinha: era excelente flautista; foi a primeira 30 flauta do seu tempo; e a tocar flauta se sustentou dois 31 anos em Coimbra, durante os quais seu pai lhe 32 suspendeu as mesadas, ____ os rendimentos da 33 casa não bastavam a livrar outro filho de um crime de 34 morte. 35 Formara-se Domingos Botelho em 1767, e fora a 36 Lisboa ler no Desembargo do Paço, iniciação banal 37 dos que aspiravam ____ carreira da magistratura. Já 38 Fernão Botelho, pai do bacharel, fora bem aceite em 39 Lisboa, e mormente ao duque de Aveiro, cuja estima 40 lhe teve a cabeça em risco, na tentativa regicida de 41 1758. O provinciano saiu das masmorras da 42 Junqueira ilibado da infamante nódoa, e até benquisto 43 do conde de Oeiras, porque tomara parte na prova 44 que este fizera do primor de sua genealogia sobre a 45 dos Pintos Coelhos, do Bomjardim do Porto: pleito 46 ridículo, mas estrondoso, movido pela recusa que o 47 fidalgo portuense fizera de sua filha ao filho de 48 Sebastião José de Carvalho. 49 As artes como que o bacharel flautista vingou 50 insinuar-se na estima de D. Maria I e Pedro III não às 51 sei eu. É tradição que o homem fazia rir a rainha com 52 ____ suas facécias, e por ventura com os trejeitos de 53 que tirava o melhor do seu espírito. O certo é que 54 Domingos Botelho frequentava o paço, e recebia do 55 bolsinho da soberana uma farta pensão, com a qual o 56 aspirante a juiz de fora se esqueceu de si, do futuro e 57 do ministro da justiça, que, muito rogado, fiara das 58 suas letras o encargo de juiz de fora de Cascais. Autor: Camilo Castelo Branco (adaptado).