Questão de Biologia e Ciências

O CURIOSO VÍNCULO ENTRE HIBERNAÇÃO ANIMAL E ENVELHECIMENTO — E O QUE PODEMOS APRENDER COM ISSO. Os ursos negros se curam enquanto dormem 1 Quando chega o inverno frio e escuro, alguns de nós invejamos os animais que podem hibernar. Esse descanso longo e profundo é um exemplo de como a natureza desenvolve soluções inteligentes para problemas difíceis. Neste caso, como sobreviver a um período longo, frio e escuro, sem muita comida ou água. Mas a hibernação tem laços mais estreitos com a história humana do que se poderia esperar. Um artigo do British Medical Journal de 1900 descreve uma estranha hibernação humana semelhante ao torpor chamada "lolskë", que era comum entre os agricultores em Pskov, na Rússia. Nessa área, a comida era tão escassa durante o inverno que o problema era resolvido dormindo durante a parte escura do ano. Uma vez por dia as pessoas se levantavam para comer um pedaço de pão e beber um copo de água. Após a refeição simples, voltavam a dormir e os familiares se revezavam para manter o fogo aceso. 2. Há também descrições nas histórias entre os inuítes da Groenlândia (população indígena também presente no Alasca e no Canadá) de um sono prolongado, semelhante a uma hibernação, durante os longos e escuros meses de inverno. Em algumas partes da Groenlândia é escuro de novembro até o final de janeiro. Um estudo de 2020 sugere que os hominini, ancestrais do ser humano, podem ter hibernado quando povoaram a terra há 400 mil anos. Ossos descobertos em uma caverna na Espanha mostram uma interrupção sazonal no crescimento, sugerindo que um dos antecessores do homem poderia ter usado a mesma estratégia dos ursos das cavernas para sobreviver aos longos invernos. 3. A hibernação é mais profunda e complexa do que o sono normal e inclui mudanças dramáticas no metabolismo. Esse longo período de descanso combina diversas condições relacionadas à longevidade, redução na ingestão de calorias, baixa temperatura corporal e metabolismo lento. Animais que hibernam tendem a viver mais em comparação com outras espécies do mesmo tamanho. Outros estudos recentes que utilizam relógios epigenéticos, que mapeiam a atividade dos genes ao longo do tempo, sugerem que a hibernação retarda o envelhecimento em marmotas e morcegos. 4. A hibernação pode, portanto, conter pistas importantes sobre como retardar os processos de envelhecimento. Existem diferentes formas de envelhecimento: idade cronológica e biológica. Na realidade, a idade cronológica refere-se apenas a quantas revoluções a Terra fez em torno do Sol desde que nascemos. Não é o tempo em si que nos envelhece, mas sim o "desgaste". A idade biológica mede o desgaste. É uma medida de saúde mais completa e pessoal do que a idade cronológica e um melhor preditor de longevidade. Um estudo de 2023 estabeleceu que a idade biológica varia e que um aumento temporário, por exemplo durante uma cirurgia ou um período de estresse, é revertido quando a pessoa se recupera. 5. As doenças relacionadas com o estilo de vida e que se acumulam com a idade, como as doenças cardiovasculares, a obesidade, a demência e a doença renal crônica, são causadas pelo "desgaste". Isso resulta em inflamação, a alteração na composição da microbiota intestinal e aumento do estresse oxidativo. O estresse oxidativo ocorre quando há muitos radicais livres (átomos instáveis que danificam as células) em seu corpo. Uma nova ciência baseada em relógios epigenéticos e em lições aprendidas com animais em hibernação poderia nos ajudar a tratar pacientes que sofrem de doenças causadas por "desgaste". Adaptado. Fonte: BBC Brasil. disponível em [https://www.bbc.com/portuguese/articles/ckkvwn9z15no] publicado em 17.01.2024 e consultado em 25.01.2024.