Questão de Língua Portuguesa

1 Era conveniente ao romance que o leitor ficasse 2 muito tempo sem saber quem era Miss Dollar. Mas por 3 outro lado, sem a apresentação de Miss dóllar, seria o 4 autor obrigado a longas digressões, que encheriam o 5 papel sem adiantar a ação. Não há hesitação possível: 6 vou apresentar-lhes Miss Dollar. 7 Se o leitor é rapaz e dado ao gênio melancólico, 8 imagina que Miss Dollar é uma inglesa pálida e delgada, 9 escassa de carnes e de sangue, abrindo à flor do rosto 1O dous grandes olhos azuis e sacudindo ao vento umas 11 longas tranças louras. A moça em questão deve ser 12 vaporosa e ideal como uma criação de Shakespeare; 13 deve ser o contraste do roastbeef britânico, com que se 14 alimenta a liberdade do Reino Unido. Uma tal Miss Dollar 15 deve ter o poeta Tennyson de cor e de Lamartine no 16 original; se souber o português deve deliciar-se com a 17 leitura dos sonetos de Camões ou dos cantos de 18 Gonçalves Dias. O chá e o leite devem ser a alimentação 19 de semelhante criatura, adicionando-se-lhe alguns 20 confeitos e biscoutas para acudir às urgências do 21 estômago. A sua fala deve ser um murmúrio de harpa 22 eólia; o seu amor um desmaio, a sua vida uma 23 contemplação, a sua morte um suspiro. 24 A figura é poética, mas não é a da heroína do 25 romance. 26 Suponhamos que o leitor não é dado a estes 27 devaneios e melancolias; nesse caso imagina uma Miss 28 Dollar totalmente diferente da outra. Desta vez será uma 29 robusta americana, vertendo sangue pelas faces, formas 30 arredondadas, olhos vivos e ardentes, mulher feita, 31 refeita e perfeita. Amiga de boa mesa e do bom copo, 32 esta Miss Dollar preferirá um quarto de carneiro a uma 33 página de Longfellow, cousa naturalíssima quando o 34 estômago reclama, e nunca chegará a compreender a 35 poesia do pôr-do-sol. Será uma boa mãe de família 36 segundo a doutrina de alguns padres-mestres da 37 civilização, isto é, fecunda e ignorante. 38 Já não será do mesmo sentir o leitor que tiver 39 passado a segunda mocidade e vir diante de si uma 40 velhice sem recurso. Para esse, a Miss Dollar 41 verdadeiramente digna de ser contada em algumas 42 páginas, seria uma boa inglesa de cinquenta anos, 43 dotada com algumas mil libras esterlinas, e que, 44 aportando ao Brasil em procura de assunto para 45 escrever um romance, realizasse um romance 46 verdadeiro, casando com o leitor aludido. Uma tal de 47 Miss Dollar seria incompleta se não tivesse óculos 48 verdes e um grande cacho de cabelo grisalho em cada 49 fonte. Luvas de renda branca e chapéu de linho em 50 forma de cuia, seriam a última demão deste magnífico 51 tipo de ultramar. 52 Mais esperto que os outros, acode um leitor dizendo 53 que a heroína do romance não é nem foi inglesa, mas 54 brasileira dos quatro costados, e que o nome de Miss 55 Dollar quer dizer simplesmente que a rapariga é rica. 56 A descoberta seria excelente, se fosse exata; 57 infelizmente nem esta nem as outras são exatas. A Miss 58 Dollar do romance não é a menina romântica nem 59 mulher robusta, nem a velhice, nem a velha liberata, nem 60 a brasileira rica. Falha desta vez proverbial perspicácia 61 dos leitores; Miss Dollar é uma cadelinha galga Autor: Machado de Assis (adaptado).

2