Questão de Língua Portuguesa

Durante o século VI a.C., o comércio entre os vários Estados gregos cresceu em importância, e a riqueza gerada levou a uma melhoria das cidades e das condições de vida. O centro das atividades era em Mileto, uma cidade-Estado situada na parte sul da Jônia, hoje a costa mediterrânea da Turquia. Foi em Mileto que a primeira escola de filosofia pré-socrática floresceu. Sua origem marca o início da grande aventura intelectual que levaria, 2 mil anos depois, ao nascimento da ciência moderna. De acordo com Aristóteles, Tales de Mileto foi o fundador da filosofia ocidental. A reputação de Tales era legendária. Usando seu conhecimento astronômico e meteorológico (provavelmente herdado dos babilônios), ele previu uma excelente colheita de azeitonas com um ano de antecedência. Sendo um homem prático, conseguiu dinheiro para alugar todas as prensas de azeite de oliva da região e, quando chegou o verão, os produtores de azeite de oliva tiveram de pagar a Tales pelo uso das prensas, que acabou fazendo uma fortuna. A questão de central importância para os filósofos jônicos era a composição do cosmo. Qual é a substância que compõe o Universo? A resposta de Tales é que tudo é água. É provável que, à parte a possível influência das culturas do Oriente Médio, ao escolher a água como substância fundamental da Natureza, Tales tenha se inspirado em suas qualidades únicas de mutação. Mais ainda, assim como a maioria das formas de vida depende da água para existir, o próprio Universo exibia a mesma dependência, já que também era considerado por Tales como um organismo vivo. Essa visão orgânica do cosmo representa um esforço de unificação dos mecanismos responsáveis pelos processos naturais. Quando disse que "todas as coisas estão cheias de deuses", ou que o magnetismo se deve à existência de "almas" dentro de certos minerais, Tales não invocava deuses para explicar suas observações, mas adivinhava intuitivamente que muitos dos fenômenos naturais são causados por tendências ou efeitos inerentes aos próprios objetos. De fato, a palavra alma deve ser compreendida aqui como uma espécie de princípio vital, por intermédio do qual todas as coisas são animadas, e não no seu sentido religioso moderno. Mesmo que essas ideias pareçam simples para nós, sua importância histórica é crucial. Com suas perguntas, Tales inaugurou um novo período na história do conhecimento, em que a Natureza passou a ser província da razão. (Adaptado de: GLEISER, Marcelo. A dança do universo. São Paulo: Companhia das Letras, 1997)