Questão de Engenharia e Arquitetura

Caderno ALFA – 4 – 1 Em todo o mundo, as indústrias de petróleo lidam, diariamente, com problemas decorrentes de vazamentos, derrames e acidentes durante a exploração, o refino, o 4 transporte e as operações de armazenamento do petróleo e de seus derivados. Em um derramamento de gasolina, uma das principais preocupações é a contaminação de aqüíferos 7 usados como fonte de abastecimento de água para consumo humano. Em contato com a água subterrânea, a gasolina se dissolverá parcialmente. Benzeno, tolueno, etilbenzeno e os 10 xilenos orto, meta e para, hidrocarbonetos monoaromáticos chamados compostos BTEX, são os constituintes da gasolina que têm maior solubilidade em água e, portanto, são os 13 contaminantes que primeiro irão contaminar o lençol freático. Após a contaminação do lençol freático, a pluma (contaminantes) irá deslocar-se e será atenuada por diluição, 16 dispersão, adsorção, volatilização e biodegradação, que é o único desses mecanismos que transforma os contaminantes em compostos inócuos à saúde. 19 A gasolina comercializada no Brasil é bastante diferenciada da de outros países, pois é misturada com 22% 22 (fração em volume) de etanol. Uma vez que o etanol é completamente solúvel em água, a sua concentração deverá ser maior que a dos compostos BTEX em águas subterrâneas 25 contaminadas com misturas de etanol e gasolina. O etanol, quando presente em altas concentrações, pode aumentar o deslocamento dos BTEX na água subterrânea causado pela sorção no solo. 28 Henry Xavier Corseuil e Marcus Dal Molin Marins. Efeitos causados pela mistura de gasolina e álcool em contaminações de águas subterrâneas. Rio de Janeiro: Boletim Técnico da PETROBRAS, n.º 41 (3/4), jul./dez. de 1998, p. 133-8 (com adaptações).