Questão de Língua Portuguesa

1 No novo mundo e em especial no Brasil, onde a escravidão foi particularmente cruenta e predatória, o senhor podia tomar qualquer decisão quanto à vida de seu escravo, 4 conforme seu arbítrio. Se considerasse que um escravo o ameaçava, podia mandar cortar seus pés, cegá-lo, supliciá-lo com chibatadas ou matá-lo. A relação senhor/escravo não era um pacto: o senhor não estava obrigado a preservar a vida de 7 seu escravo individual; muito ao contrário, sua liberdade de tirar a vida daquele que coisificara definia sua posição de 10 senhor, tanto mais quanto o fluxo de escravos no mercado lhe permitia repor o plantel sem maiores restrições. A escravidão longeva acabou por abstrair o rosto do escravo, despersonalizando-o e coisificando-o de maneira reiterada 13 e permanente. Ao final, restava apenas a sua cor, definitivamente associada ao trabalho pesado e degradante. 16 A imagem do trabalho e do trabalhador consolidada ao longo da escravidão fez-se, portanto, da sobreposição de hierarquias sociais de cor, de status social associado à propriedade e de dominação material e simbólica, em uma 19 mescla de sentidos que convergiram para a percepção do trabalho manual como algo degradado. Dizendo-o de modo 22 mais enfático, a ética do trabalho oriunda da escravidão foi uma ética de desvalorização do trabalho, e seu resgate do ressaibo da impureza e da degradação levaria ainda muitas 25 décadas. Esse quadro de inércia estrutural configurou o ambiente em que se teceu a sociabilidade capitalista no país. Adalberto Cardoso. Escravidão e sociabilidade capitalista: um ensaio sobre inércia social. In: Novos estudos – CEBRAP. São Paulo: UNESP, n./80, mar./ 2008, p. 25 (com adaptações).